La aparición de la pandemia de la Covid-19 ha planteado nuevos desafíos y serias amenazas tanto para las personas, las comunidades y las naciones, como para los sistemas de salud en todo el mundo. ^La Covid-19 se originó en la ciudad china de Wuhan (provincia de Hubei) en Diciembre del 2019, para luego extenderse rápidamente a numerosas regiones de Asia, Europa y América. La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la Covid-19 como pandemia el 11 de Marzo del 2020, precisamente en el mismo día de la notificación de los primeros casos infectados en Cuba. Aunque la Covid-19 afecta fundamentalmente al aparato respiratorio para causar un Síndrome de Dificultad Respiratoria Aguda (SARS), la infección viral puede progresar hacia la falla multiorgánica, lo que acabaría con la vida de numerosos enfermos. Las complicaciones asociadas con la Covid-19 se trasladan a estadías prolongadas en las unidades de atención (UCI), y son los adultos mayores y los individuos multimórbidos (en los que concurren dos o más de las enfermedades crónicas no trasmisibles) los que exhiben peores resultados y una mayor mortalidad. Inversamente, la estadía mayor de 7 días en una UCI es una causa bien documentada de desnutrición y de pérdida de la masa y la función del sistema muscular esquelético, lo que, a su vez, puede conducir a discapacidades y morbilidades residuales en el paciente incluso después del egreso [RESUMEN TRUNCADO DESPUÉS DE LAS PRIMERAS 250 PALABRAS].

La Covid-19 es la enfermedad infecciosa causada por el coronavirus SARS-CoV 2. El 31 de Diciembre del 2019 las autoridades de la ciudad de Wuhan (provincia de Hubei, China) reportaron 27 casos de un síndrome respiratorio agudo de etiología desconocida entre las personas que habían asistido a un mercado de productos marinos. Siete de tales personas fueron reportados como graves, y el cuadro clínico incluía fiebre, disnea y lesiones infiltrativas en los campos pulmonares [RESUMEN TRUNCADO DESPUÉS DE LAS PRIMERAS 150 PALABRAS].

Los cuidados alimentarios y nutricionales deben continuarse al egreso del enfermo de la institución hospitalaria donde fue atendido tras el diagnóstico de Covid-19. El escenario de la prestación de estos cuidados se traslada ahora hacia el hogar del enfermo, la comunidad de residencia, y el área de salud que le corresponde dentro de la organización de los servicios de salud del país. El aseguramiento de la continuidad de los cuidados alimentarios y nutricionales durante la convalecencia en el hogar y la posterior rehabilitación implica que los equipos hospitalarios de trabajo redacten el correspondiente programa de intervención nutricional con las metas a alcanzar, y las acciones a realizar para ello. En la redacción de estos programas de intervención nutricional los equipos de trabajo deben ser asesorados por las organizaciones que existan en el hospital para la provisión de cuidados alimentarios y nutricionales, sean éstos servicios de Nutrición clínica, grupos de apoyo nutricional, o equipos multidisciplinarios de terapia nutricional [RESUMEN TRUNCADO DESPUÉS DE LAS PRIMERAS 250 PALABRAS].

Los pacientes que ingresan en las unidades hospitalarias de terapia intensiva en su gran mayoría están gravemente enfermos, e incluso en riesgo de muerte. Estos pacientes, a menudo en situaciones críticas para la vida, requieren de atención multidisciplinaria adecuada para el restablecimiento de la salud primero, y la recuperación y la rehabilitación familiar y social después. Por lo tanto, el enfermo crítico es aquel paciente inestable en sus constantes fisiológicas, que necesita de monitorización continua y que, en dependencia de su condición de base, requerirá protocolos especificados de soporte vital avanzado, sean éstos ventilatorios, hemodinámicos, de reemplazo de la función renal, y de soporte nutricional [RESUMEN TRUNCADO DESPUÉS DE LAS PRIMERAS 150 PALABRAS].

La Covid-19: la pandemia causada por el virus SARS CoV-2, ha sacudido a todo el mundo con sus secuelas de enfermedad, muerte, e interrupción de la vida en todos los órdenes, con las previsibles consecuencias no solo para la salud humana, sino también para la economía global y el desarrollo de los países del Tercer Mundo. La Covid-19 se ha destacado por la elevada contagiosidad a la vez que por una baja letalidad. Entonces, ¿por qué la Covid-19 ha causado tanta conmoción? Porque la mortalidad se ha sobre-expresado en los adultos mayores y los ancianos, y los pacientes aquejados por enfermedades orgánicas crónicas, y otras atribuibles a los estilos de vida y alimentación como la obesidad abdominal, la Diabetes mellitus y la hipertensión arterial. Como las cifras de las personas incluidas en estas categorías pueden alcanzar a una parte importante de las colectividades humanas, el contagio sincrónico con el virus SARS CoV-2 ha resultado en un aumento inusitado de las demandas de hospitalización, cuidados intensivos, y ventilación mecánica (entre otros recursos tecnológicamente demandantes de la Medicina moderna), y con ello, el riesgo aumentado de complicaciones de todo tipo, y la muerte. Sin embargo, la Covid-19 parece tener una expansión limitada dentro de las poblaciones pediátricas [RESUMEN TRUNCADO DESPUËS DE LAS PRIMERAS 250 PALABRAS].

La Covid-19 ha progresado hasta afectar al mundo entero desde que los primeros casos fueron diagnosticados en China en el mes de Diciembre del 2019 debido a la combinación de varios factores, entre ellos, la extraordinaria ubicuidad geográfica del virus SARS CoV-2 causante de la enfermedad, la elevada contagiosidad del mismo, y la sobreexpresión de la letalidad y las complicaciones de la Covid-19 en estratos demográficos vulnerables como las personas de la tercera edad, y las aquejadas por enfermedades orgánicas crónicas, el exceso de peso y la obesidad abdominal complicada con insulinorresistencia e inflamación, y la concurrencia de estados de inmunocompromiso y desnutrición como sería el caso de aquellos que padecen cáncer. Las mujeres en edad reproductiva pueden constituir un subgrupo poblacional vulnerable a la infección por el virus SARS CoV-2 causante de la Covid-19. Si bien es cierto que hasta este momento las personas jóvenes han mostrado bajas tasas de infección viral, y una escasa letalidad, no es menos cierto que la presencia de trastornos nutricionales en el momento de la captación del embarazo, y durante la propia gestación, pueden colocar a la mujer en riesgo incrementado de infección viral en cualquier momento de la gestación [RESUMEN TRUNCADO DESPUÉS DE LAS PRIMERAS 250 PALABRAS].

La Covid-19 se ha convertido en la primera pandemia que afecta a la humanidad en el siglo XXI. Han transcurrido 100 años desde que otro evento similar, la denominada “gripe española” (que se originó en los campamentos emplazados en tierras españolas de las tropas norteamericanas que participaban en la Primera Guerra Mundial) golpeara fuertemente a las poblaciones humanas, y dejara tras de sí un saldo de 50 millones de vidas perdidas. El virus SARS CoV-2, perteneciente a la familia de los Coronavirus, ha sido identificado como el causante de la Covid-19. El virus se destaca por su baja letalidad combinada con un alto poder de contagio. Pero lo que ha preocupado a todos es la sobreexpresión de la letalidad del virus en los adultos mayores y los ancianos. Mientras la letalidad para-todas-las-edades ronda entre el 3 – 5 % de los infectados, en este estrato demográfico ha llegado a ser de hasta el 15 %. La Covid-19 ha ocasionado la muerte de numerosos adultos mayores y ancianos que vivían en comunidades abiertas, eran atendidos en hogares de ancianos, o estaban ingresados en instituciones de salud en la Unión Europea, España, los Estados Unidos, y la América Latina. En base a todos estos hallazgos, se ha recomendado que la tercera edad sea considerada en todas partes como un predictor independiente del riesgo de contagio con el virus SARS CoV-2, y del desarrollo de formas graves de la Covid-19. En esta exposición se presentan recomendaciones alimentarias y nutrimentales orientadas en primera instancia a la prevención de la Covid-19 en la tercera edad. También se exponen pautas para la intervención alimentaria, nutricional y metabólica en los adultos mayores y ancianos infectados con el virus SARS CoV-2 que servirían para minimizar las complicaciones y asegurar la supervivencia del enfermo [RESUMEN TRUNCADO DESPUÉS DE LAS PRIMERAS 250 PALABRAS].

El año 2020 ha quedado marcado por la infección pandémica causada por el coronavirus SARS Cov-2. En uno de sus posibles fenotipos, la infección viral progresa rápidamente hasta el distrés respiratorio, que provoca falla ventilatoria, hipoxemia e hipercapnia, y con ello, los requerimientos del manejo avanzado de la vía aérea (intubación/traqueostomía) y de ventilación mecánica asistida. La tasa de mortalidad asociada a la infección viral pudiera verse como baja (mejor limitada), pero se sobre-expresa llamativamente en las subpoblaciones de alto riesgo como los ancianos, los agobiados por múltiples comorbilidades (entre las que se destaca la Diabetes mellitus y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica), y los inmunodeprimidos por tratamientos concurrentes (como serían aquellos en las distintas etapas de la citorreducción tumoral). De todo lo anterior emerge que la atención nutricional es y debe ser parte integral de los cuidados médicos del sujeto infectado por el virus SARS Cov-2, y ésta recorre todas las etapas del proceso de cuidado del paciente hospitalizado por dicha enfermedad [RESUMEN TRUNCADO DESPUÉS DE LAS 250 PALABRAS].

En este anexo se relacionan algunas de las guías clínicas y pautas para la actuación nutricional en la Covid-19 que han elaborado diferentes asociaciones y cuerpos de expertos en el área ibero-latinoamericana, la Unión Europea y los Estados Unidos. Estas guías hacen énfasis en el soporte nutricional del paciente afectado por la Covid-19 que ha desarrollado varias complicaciones hasta el punto en que se hacen necesarias la intubación endotraqueal, la ventilación mecánica, y la colocación del enfermo en posición prona. Se hace notar que la relación  mostrada en este anexo no debe tomarse como una lista exhaustiva de las guías clínicas y pautas para la actuación nutrición en la Covid-19 que hayan aparecido en este tiempo en la literatura internacional.

El 31 de Diciembre de 2019 las autoridades de la ciudad de Wuhan, en la provincia china de Hubei, reportaron un conglomerado de 27 casos de síndrome respiratorio agudo (SRA) de causa desconocida entre las personas asistentes a un mercado de productos marinos, de los cuales 7 fueron reportados como graves. El cuadro clínico de los enfermos comprendía fiebre, disnea (en algunos de ellos que no todos), y cambios neumónicos en las radiografías del tórax a modo de lesiones infiltrantes en los pulmones. El 7 de Enero de 2020 las autoridades chinas informaron que un nuevo coronavirus (que en su momento fue denominado como 2019-nCoV) había sido identificado como el posible agente causante del SRA antes reseñado, después de haberse desechado otros posibles causantes como el SARS-CoV, el MERS-CoV, el virus de la influenza, el virus de la influenza aviar, los adenovirus, y otros agentes microbianos (bacterianos | virales) comunes [RESUMEN TRUNCADO DESPUÉS DE LAS PRIMERAS 250 PALABRAS].

La información que se tiene sobre la pandemia de la Covid-19 indica que las personas con mayor riesgo de padecer las formas graves de la infección viral son los hombres, los sujetos con edades mayores de 60 años, y los sujetos de todas las edades que se presentan con obesidad abdominal y comorbilidades asociadas como la hipertensión arterial (HTA) y la Diabetes tipo 2 (DMT2). La obesidad es causa de inflamación sistémica de bajo ruido, e impacta negativamente sobre la función inmune y los mecanismos de defensa del huésped. Es muy probable que las pandemias resultantes de enfermedades infecciosas generadas por nuevos patógenos continúen causando morbimortalidad incrementada a medida que la población mundial se vuelve más obesa. En el momento actual, la tercera parte de la población mundial sufre de exceso de peso y obesidad. Para el 2030 será el 60 % de todos los adultos del mundo los que mostrarán sobrepeso y obesidad [RESUMEN TRUNCADO DESPUÉS DE LAS PRIMERAS 250 PALABRAS].

Las cifras en aumento de la población afectada por el sobrepeso y la obesidad resultan un serio problema de salud pública en México. De acuerdo con los resultados de la Encuesta ENSANUT Nacional de Salud y Nutrición, completada en el 2018, 96 millones de personas (de entre casi 200 millones de habitantes) se encuentran en una de estas dos condiciones. Específicamente, uno de cada tres niños y siete de cada diez adultos padece de sobrepeso u obesidad. La obesidad es considerada una epidemia nacional (y también global) que afecta la calidad de vida de la persona afectada, ocasiona importantes gastos económicos, y se comporta como un factor de riesgo para la aparición de múltiples comorbilidades. Los resultados de la ENSANUT 2018 arrojaron además que por lo menos 8.6 millones de personas reportan haber sido diagnosticado con Diabetes mellitus (DM), mientras que cerca de 15 millones de personas lo fueron con hipertensión arterial (HTA) [RESUMEN TRUNCADO DESPUÉS DE LAS PRIMERAS 250 PALABRAS].

El estado nutricional y la inmunocompetencia son dominios inseparables de la economía humana. Un estado nutricional adecuado implica una capacidad conservada del individuo para enfrentar exitosamente las agresiones microbianas, y proteger así el estado de salud. Lo contrario también es cierto: el deterioro nutricional conlleva inmunodepresión y capacidad disminuida para “montar” una respuesta inmune efectiva ante un patógeno especificado. Luego, la preservación del estado nutricional mediante una alimentación balanceada, variada y nutricionalmente completa es una condición necesaria (al menos) para el aseguramiento permanente de la inmunocompetencia. La infección por el virus SARS Cov-2, y la Covid-19 como enfermedad resultante, han vuelto a poner sobre el tapete las intrincadas y complejas relaciones que sostienen entre sí el estado nutricional, el sistema inmune y la inmunocompetencia. El número de contagios, y la mortalidad, se han sobre-expresado en las subpoblaciones humanas que exhiben trastornos nutricionales diversos, y que recorren desde la desnutrición energético-nutrimental (DEN) y la depleción de la masa magra corporal, hasta la obesidad abdominal y la resistencia aumentada a la insulina, pasando por los estados deficitarios de vitaminas y minerales necesaria(o)s para el sostén del medio interno y la integridad anatomo-funcional del sistema inmune [RESUMEN TRUNCADO DESPUÉS DE LAS PRIMERAS 25 PALABRAS].

En un congreso de Nutrición en Inglaterra en 1994, un científico inglés inició su conferencia con el siguiente axioma: “Who ever was the father of an illness, the mother would be a bad nutrition”, que transmitía un mensaje poderoso: para todas las enfermedades posibles, la nutrición siempre jugará un papel importante. De hecho, la conferencia abordaba las enfermedades no transmisibles (ENT), que habían experimentado un vertiginoso aumento en el último cuarto del siglo XX. Desde los años ochenta, múltiples estudios epidemiológicos han señalado que el consumo diario, abundante y variado de frutas y hortalizas protege contra las ENT como la obesidad, el cáncer, las enfermedades cardio- y cerebro-vasculares, la osteoporosis y la Diabetes mellitus, entre otras. Con la presencia pandémica de la COVID-19 cobra actualidad la influencia de una alimentación adecuada y equilibrada, y en particular, el consumo de alimentos de origen vegetal (como frutas, hortalizas, cereales integrales, legumbres, nueces y semillas) por sus beneficios para la salud, gracias al aporte de vitaminas, minerales y fitoquímicos. Estos fitoquímicos contenidos en los vegetales  agrupan a compuestos de diferente estructura química como carotenoides, polifenoles y compuestos azufrados, que tienen acción antioxidante, antiinflamatoria e inmunomoduladora [RESUMEN TRUNCADO DESPUÉS DE LAS PRIMERAS 250 PALABRAS].

La pandemia de la Covid-19 ha puesto nuevamente sobre el tapete el vínculo entre el estado nutricional del sujeto y la inmunocompetencia. La relación entre estas dos categorías pudiera adoptar la forma de una “U”, enfatizando con ello que el sistema inmune solo es competente dentro de un rango de valores del Índice de Masa Corporal (IMC) que sea compatible con un estado de salud a largo plazo, y que todos coinciden en que está acotado entre 18.5 y 24.9 kg.m^-2. En un paciente desnutrido, la proliferación, maduración y diferenciación de las células que participan en la respuesta inmune están seriamente afectadas. También lo está la producción de inmunoglobulinas. Por otro lado, el exceso de peso y la obesidad constituyen causas de inflamación  crónica  de  bajo ruido y resistencia aumentada a la acción periférica de la insulina. Estas condiciones endocrino-metabólicas afectan el “montaje” de una respuesta inmune efectiva, y dejan inerme al sujeto frente a infecciones oportunistas de todo tipo, incluida la infección por el virus SARS-CoV-2 [RESUMEN TRUNCADO DESPUÉS DE LAS PRIMERAS 250 PALABRAS].