Este suplemento de la RCAN Revista Cubana de Alimentación y Nutrición recoge los resultados de la investigación desarrollada por la autora en opción de una Maestría en Nutrición en Salud Pública sobre el estado nutricional de los niños con edades entre 1 – 5 años que fueron diagnosticados con parálisis cerebral (PC); y que eran atendidos en un servicio especializado de Rehabilitación de la ciudad de La Habana. En virtud de tal, este trabajo representa la primera vez que la Revista acoge una contribución original sobre las interacciones y asociaciones que la PC sostiene con el estado nutricional de niños de tan corta edad. Esta circunstancia amerita entonces las consideraciones que se expondrán a continuación. El término PC reúne varios desórdenes permanentes del desarrollo del movimiento y la postura del niño que causan una limitación de la actividad motora funcional, y que se atribuyen a alteraciones no progresivas que ocurren durante la génesis y desarrollo del cerebro fetal e infantil. Estos desórdenes permanentes frecuentemente se acompañan de alteraciones de la sensación y la percepción, la cognición, la comunicación y la conducta; así como por trastornos musculo-esqueléticos. La repercusión del daño neurológico sobre el estado de salud del niño es de tal envergadura que inevitablemente aparecerán trastornos de la función alimentaria, muchas veces sin que guarden relación con la progresión del daño; y que afectarán siempre (y en grado variable) la capacidad del niño de sostener el estado nutricional mediante la ingestión de alimentos por la vía oral solamente. Los trastornos alimentarios colocan, a su vez, al niño en riesgo permanente de desnutrición; y esta desnutrición provocará tanto el agravamiento del daño neurológico como la respuesta disminuida a la terapia rehabilitatoria que se adopte. Estas razones por sí solas son más que suficientes para justificar la atención nutricional especializada del niño con PC [RESUMEN TRUNCADO DESPUÉS DE LAS PRIMERAS 500 PALABRAS].

La Dra. María Alicia Lantigua Martell es graduada de la Universidad de Ciencias Médicas de La Habana (Cuba), culminó una especialidad de Primer grado en Pediatría, y ostenta una Maestría en Nutrición en Salud Pública. La Dra. Lantigua Martell se desempeña en estos momentos como pediatra y nutricionista en el Servicio de Rehabilitación Pediátrica del Centro Nacional de Rehabilitación “Julio Díaz González” (La Habana, Cuba).

La parálisis cerebral (de ahora en lo adelante denotada como PC) se corresponde con un grupo de desórdenes permanentes del desarrollo del movimiento y la postura que causan limitación de la actividad, y que son atribuibles a un proceso no progresivo que ocurre en el desarrollo del feto, o del cerebro infantil, hasta los 5 años de vida. Según Bobath (1967), la PC se define como un deterioro permanente, pero no inalterable, de la postura y el movimiento que surge como resultado de un desorden cerebral no progresivo debido a factores hereditarios, episodios durante el embarazo, parto, período neonatal, o los dos primeros años de vida. La PC es la discapacidad física más común en niños, y suele afectar a 2.1 de cada 100 recién nacidos vivos. La PC es más frecuente en prematuros. Los desórdenes motores de la PC se acompañan a menudo de disturbios de la sensibilidad motora, y desórdenes cognitivos, de la comunicación, la percepción y/o conducta, y/o convulsiones. La mortalidad asociada a/dependiente de la PC es hasta cincuenta veces mayor respecto de la población pediátrica general, según la gravedad y las co-morbilidades asociadas [RESUMEN TRUNCADO DESPUÉS DE LAS PRIMERAS 300 PALABRAS].

Cada año muchos niños ven limitadas su capacidad funcional e integración social como consecuencia de la PC. Esta condición, además, constituye potencialmente una limitación de la expectativa de vida del niño. Los problemas de la alimentación inciden de manera directa en el desarrollo de estas capacidades funcionales; y los pacientes y cuidadores viven horas de angustia al enfrentar las dificultades para alimentarse (y nutrirse). Los niños con déficit neurológico grave tienen riesgo elevado de presentar problemas nutricionales. La lesión neurológica puede alterar la función neuromuscular de forma directa e indirecta al causar incoordinación de la deglución, reflujo gastroesofágico, y estreñimiento. Estas dificultades en la alimentación, junto con los problemas digestivos, originan una insuficiente ingestión de alimentos y desnutrición en grado variable en los niños con PC. El tratamiento de los problemas nutricionales en la PC requiere un abordaje multidisciplinario, y debe ser integral, como promulga el programa nacional de rehabilitación. La evaluación nutricional debe formar parte de la evaluación rutinaria de los niños con PC. Todo lo anteriormente dicho ha motivado la realización de esta investigación orientada a la caracterización del estado nutricional de los niños diagnosticados y atendidos con PC en el Centro Nacional de Rehabilitación “Julio Díaz González” (La Habana, Cuba).

El objetivo primario del presente estudio ha sido la caracterización del estado nutricional de los niños con PC que son atendidos en el Centro Nacional de Rehabilitación Infantil del Centro Nacional de Rehabilitación “Julio Díaz González” (La Habana, Cuba), a fin de detectar tempranamente cambios en esta categoría, y así prevenir la ocurrencia de desnutrición (y sus posibles complicaciones), y a la vez, proporcionar una intervención temprana y adecuada de la misma. En razón de ello se formula el OBJETIVO GENERAL: Caracterizar el estado nutricional de los niños con edades entre 1 – 5 años que son atendidos por PC en el Servicio de Rehabilitación Pediátrica del Centro Nacional de Rehabilitación “Julio Díaz González” (La Habana, Cuba). Los objetivos específicos a solucionar fueron entonces como sigue: Describir las variables demográficas de los niños sujetos a estudio;Distribuir los niños estudiados según la clasificación de la PC; Determinar la presencia de trastornos relacionados con la alimentación que se presentan en los niños con PC; Describir las variables antropométricas de interés en los niños con PC; e Identificar el comportamiento de los indicadores bioquímicos del estado nutricional del niño con PC.

La PC es la causa más frecuente de discapacidad motriz en la edad pediátrica. La PC engloba varios desórdenes del desarrollo del movimiento y la postura que causan limitación funcional del paciente para la marcha y otras actividades motoras. La PC es en realidad un síndrome neurológico cuyo origen está localizado en el Sistema Nervioso Central (SNC), a nivel de la primera neurona (léase también la neurona motora superior). Ello implica que casi todos los niños con PC presentan, además de defectos de la postura y el movimiento, otros trastornos asociados que son atribuidos generalmente a disturbios no progresivos que ocurren durante el desarrollo fetal, o del cerebro infantil. Así, los desórdenes motores en la PC están frecuentemente acompañados por alteraciones sensoriales y cognitivas, de la comunicación y la percepción, del comportamiento y/o convulsiones [RESUMEN TRUNCADO DESPUÉS DE LAS PRIMERAS 250 PALABRAS].

A la conclusión de la presente investigación se tiene que: Los trastornos relacionados con la alimentación fueron muy frecuentes en los niños con PC. El estreñimiento, las alteraciones de la postura, y los trastornos de la deglución y la masticación fueron los más encontrados; La mayoría de los niños con PC mostró una talla adecuada para la edad; La mayoría de los niños con PC se presentó con un peso corporal adecuado para la talla; La mayoría de los niños con PC exhibió valores preservados del área muscular del brazo; El área grasa del brazo estaba disminuida en una parte importante de los niños con PC; La hipofostafemia, la hipocalcemia, y la anemia fueron los trastornos bioquímicos más frecuentes entre los niños con PC; y La plausibilidad de los datos inherente a las series de casos de “pequeño” tamaño impidió examinar el impacto de la gravedad de la PC sobre los distintos indicadores del estado nutricional del niño.

El niño con parálisis cerebral (PC) se encuentra en riesgo permanente de desnutrición debido a la extensión y la gravedad del daño neurológico, los trastornos asociados de la función alimentaria, y la necesidad de cuidados alimentarios y nutricionales especializados. Lo anterior expresa la importancia de una valoración nutricional especializada, y la adopción de las intervenciones requeridas para preservar el estado nutricional del niño con PC, y con ello, aminorar el impacto de la enfermedad neurológica sobre el estado de salud a la vez que asegurar el éxito de las terapias rehabilitatorias que se conduzcan. Futuras extensiones de esta investigación deben contemplar la realización de encuestas dietéticas en el niño con PC para establecer la cuantía y la calidad de los ingresos alimenticios. También se deben realizar estudios para derivar tablas de referencia que contengan los valores esperados de los indicadores del estado nutricional según la edad del niño, la forma de la PC, y la gravedad de la misma. El uso de estas tablas podría hacer más efectiva la evaluación nutricional del niño con PC.

Dra. Santa Caridad González O’Farril, por la tutoría de este trabajo. Dra. Yaima Almanza Díaz, por la asesoría metodológica prestada. Dr. Sergio Santana Porbén, por las extensas conversaciones durante la fase preparatoria de la investigación.